隋、唐时僧人。三论宗创始人。俗姓安，原籍安息，生于金陵（今江苏南京）。自幼依兴皇寺法朗（507—581）出家受业，曾讲经论。曾住会稽（今浙江绍兴）嘉祥寺多年，世称“嘉祥大师”。后应隋晋王杨广之请住扬州慧日寺。旋移居长安（今陕西西安市西北）日严寺，弘传佛法，完成“三论”（《中论》、《十二门论》、《百论》），注疏，创立三论宗。晚年住延兴寺。继承龙树、提婆大乘空宗学说，发挥“一切皆空”的理论。主张诸法性空的中道实相论。以“八不”（不生、不灭、不常、不断、不一、不异、不来、不出）结合“真、俗”二谛中道观，说明宇宙万有是“心”、“性”的表现，最后导归于“无所得”。所谓真俗二谛的中道观，即认为从宇宙万有的现象看，是“缘起有”；就宇宙万有的本体言，是“自性空”。“缘起有”，即非空无；“自性空”，即非真有。非空、非有，即是“中道”。有《中论疏》、《百论疏》、《十二门论疏》、《三论玄义》等。弟子有慧远、智拔、智命、慧灌等，以慧远最著名，慧灌传三论宗于日本。