(441-513)字休文，卒后谥隐。吴兴武康(今浙江德清县）人。南朝梁文学家、史学家。祖父沈林子，宋征虏将军。父沈璞，淮南太守，元嘉末年(453年)被诛。约少年避难，流寓四方，家境贫苦。好学不倦。及长历仕宋、齐、梁三代。初为宋奉朝请，累迁至尚书度支郎。齐初，为征虏记室，带襄阳令，后迁至太子家令，兼著作郎，隆昌元年（494年）除吏部郎。明帝即位、进号辅国将军，征为五兵尚书，迁国子祭酒，后助梁武帝（萧衍）登位建梁，任尚书仆射，封建昌县侯，官至尚书令，加特进光禄侍中少傅。约为齐梁文坛领袖，与王融、谢朓、任昉等以文学游手竟陵王萧子良门下，时称“竟陵八友”。与谢朓共创“永明体”，提出“四声八病”之说，强调诗歌的声律、对偶，对我国格律诗的形成和发展有贡献。但由于只重声、韵、对仗，怎略诗歌的思想内容，《对形式主义诗风的形，成有影响。其诗讲究声律，辞藻绮丽，但内容却平庸乏味。其中只有个别的如《石塘濑听猿》，通过猿鸣之声，描写出重山叠嶂中的景色，清新可喜，王不呆板。》《别范安成》、《伤谢朓》等，语言朴素，『情感真挚，颇有回味之处。据《梁书·沈约传》记载，著作有《晋书》百一十卷、《宋书》百卷、《齐纪》二十卷、《高祖纪》十○四卷、《迩言》十卷、《《宋文章志》三十卷、《溢剑》十卷一《文集》百卷，还有《四声谱》等，今仅存《宋书》，余皆散佚。今有明人辑《沈隐侯集》（一名《沈休文集》）、《宋书》卷一○○、《梁书》卷十三、《南史》卷五十七有传。