(155―220)字孟德，小字阿瞒。沛国谯(今安徽亳县)人。东汉末年著名政治家、军事家，建安时期的代表诗人之一。出身于宦官家庭，其父曹嵩为桓帝时大宦官曹腾的养子。曹操二十岁时被乡里举孝廉为郎。曾参加镇压黄巾农民起义军和讨伐董卓叛乱。初平三年(192年)任兖州牧，收编败降的农民军三十万，号称“青州兵”，增强了他以后称霸中原的政治军事实力。此后逐步打败北方军阀，并挟持汉献帝以发号施令，成为实际的北方最高统治者。建安十三年(208年)为丞相，同年赤壁战中受挫，从而形成了与刘备、孙权鼎足对峙的局面。此后虽然致力于全国统一.但曹操至死也未实现，死后被尊为魏武帝，曹操今存诗二十首，都是乐府诗。内容较为丰富，风格苍劲悲凉。有反映战乱和民生疾苦的《蒿里行》等；有反映个人政治抱负的《短歌行》；有写景的《观沧海》和抒情的《龟虽寿》等。曹操的散文以《让县自明本志令》为代表作，表现了一个成熟的政治家的老谋深算。行文通脱，挥洒自如，对魏晋南北朝的文风有积极影响。鲁迅认为曹操是“改造文章的祖师”（《魏晋风度及文章与药及酒之关系》）。今有安徽毫县译注小组编写的《曹操集译注》，搜罗完备，便于初学。曹操生平详见《三国志·魏书·武帝纪》。