官名。唐制以中书令、侍中、尚书仆射之外他官任宰相职，给以“参知政事”等名义。宋以参知政事为副宰相。简称“参政”。初置时，不知印，不升政事堂。开宝六年（９７３），始命知政事与宰相（同平章事）于都堂（政事堂）同议政事。至道元年（９９５），又命与宰相轮班知印。元丰改制，废参知政事之名。南渡后恢复。辽、金承宋制。元中书省设参政，即参知政事的简称；在行中书省则于丞相、平章、左右丞下设参知政事。明初行省沿元制设平章政事、左右丞、参知政事。洪武九年（1367），废行省平章政事、左右丞，改参知政事为布政使，以参政为布政使之副职。