明清之际王夫之论文与质即形式与内容关系的命题。文指文饰、形式；质指内容、实质。王夫之不同意文质偏废偏重或文质混同的观点，在提出“崇质尚实”或“敦实崇质”（《读通鉴论·三国一六》）的同时，又提出“文质两俱不废”（同上）。肯定质的第一性，说“质准其文，文生于质”（《读四书大全说》卷四），“质可以生文，而文不能生质”（《读四书大全说》卷六）。但文不离质，质不离文，二者处在统一体之中，损益其一均不妥，“损其文者，必伤其质”，“离于质者非文，而离于文者无质也。”“惟质则体有可循，惟文则体有可著。”（《尚书引义·毕命》）“文与质相辅以相成者也。”（《读通鉴论·三国一六》）同时，又提出“文以昭质”（《四书笺解·雍也·质胜文生》）、“文以滋质”（《读通鉴论·后汉明帝二》），“文”可以显著、光耀“质”，即完善形式，对内容的发展有积极的反作用。文质两俱不废的论述阐发了孔子的“文质彬彬”的思想。