明李贽关于人性论的理论。《藏书·德业儒臣后论》称：“夫私者，人之心也，人必有私，而后其心乃见；若无私，则无心矣。”认为“自私”是人人固有的天性，是推动人们的活动和事业唯一的动力，“如服田者私有秋之获，而后治田必力；居家者私积仓之获，而后治家必力；为学者私进取之获，而后举业之治也必力”（同上）。提出“我以自私自利之学，直取自己快当，不顾他人非刺”（《寄答留都》）。断言获利求富，是必然的趋势，因而宜听其自然发展，“富贵利达所以厚吾天生之五官，其势然也。是故圣人顺之，顺之则安矣”（《焚书·答耿中丞》）。又认为：“虽大圣人不能无势利之心，则知势利之心亦吾人禀赋之自然矣。”（《明灯道古录》）把追求和满足私欲的私己行为看作自然之理，虽在理论上有不足，却是对道学家倡导的“存理灭欲”说教的否定，在一定程度上反映了市民阶层的利益，具有启蒙的意义。