前苏联加里培林学派提出的一种学习理论。这种理论对学习的实质、学习的类型等提出了独特的见解。
在学习的实质方面，学习的活动理论认为，人类的学习是主体（人）为了适应社会生活的需要，以获得处理事物的社会经验为目的而进行的一种活动。或者说，只有当活动是满足认识性需要时，这活动才是学习。学习活动是由一定的动作行为来实现的，因而具有对象性和主体性，具有复杂的内部结构。从动作行为的组成要素来说，它除了具有目的和动机之外，还包含动作行为的对象、定向基础以及操作：从动作行为的实行方面来说，它是由定向（“控制机构”）、执行（“工作机构”）和反馈监督（“监视和对照机构”）环节组成的系统。这种学习理论认为，学习中的定向环节直接制约执行环节而对学习成效具有决定性意义。因此，学习中的定向基础是划分学习类型的主要依据。学习的定向基础的建立，包含下列三个方面的任务：①建立保证新的动作行为得以正确执行的客观条件系统（助学系统和控制系统）；②使这种条件系统在学习主体的意识中反映出来；③选择合理的定向映象的建立过程（即采用适当的方法帮助学习者明确学习目标）。
这种学习理论还强调，在掌握新教材的同时，还必须掌握新的动作行为，或者说，在学习掌握教材内容时，还必须学习并掌握学习行为本身。学习者对自身学习行为，包括目的、方法等掌握越好，学习效果也越好。