商、周天子称谓。时帝为天帝之号，人间君主之号以王为最贵。强大的诸侯欲与天子分庭抗礼，也有自称为王的。徐国之君一向称王。楚君熊通自称武王，与灭商之周武王称号相同，旨在对周示威。后吴越均称王。战国初，列国君称号不一，或称王，或称公、侯。公元前323年魏、韩、赵、燕、中山五国互认对方为王后，始均称王。汉以后，为宗室、功臣封爵，或有封地，或无封地。