战国杨朱人生观的基本思想。《孟子·尽心上》：“杨子取为我，拔一毛而利天下，不为也。”《韩非子·显学》谓：“今有人于此，义不入危城，不处军旅，不以天下大利易其胫一毛。”其本意是“轻物重生”（《韩非子·显学》），“不以物累形”（《淮南子·氾论训》），以求“全生葆真”（同上），即保全个人的生命和精神。认为天下大利，亦为身外之物，胫之一毛，却属于己之形体；能重生，虽富贵不以养伤生，虽贫贱不以利累形。“今吾生之为我有，而利我亦大矣。说其贵贱，爵为天子，不足以比焉；论其轻重，富有天下，不足以易之；论其安危，一曙失之，终身不复得。此三者，有道者之所惧也。”（《吕氏春秋·重己》）由此立论，为了“全生葆真”，可以轻贱居位，不事君主，故孟子又说：“杨氏为我，是无君也。”（《孟子·滕文公下》）后儒亦多鄙薄杨朱“为我”之说。至近代，资产阶级维新派梁启超引以为“利己之德”，主张“发明杨朱之学……以救中国”（《十种德性相反相成义》）。陈独秀认为杨朱“为我”正“说破了人生的真相”（《人生真义》）。把它与近代西方人性“利己”说视为同调，用以批判封建道德。