官名。周王室与诸侯国的大夫，有上、中、下之别。大夫在卿之下。然《周礼》卿之下，依次为中大夫、下大夫、上士、中士、下士，而无上大夫。是卿即上大夫。《左传·桓公三年》则谓侯国有上卿、下卿、上大夫，与此有异北周依《周礼》设六官（天、地、春、夏、秋、冬），卿之下有上、中、下大夫等，大冢宰下为小祖宰上大夫，下司徒下为小司徒上大夫，大宗伯卿下为小宗伯上大夫，大司马卿下为小司马上大夫，大司寇卿下为小司寇上大夫，大司空卿下为小司空上大夫。民国三年（1914），袁世凯规定文官分九秩，上大夫列三卿（上、中、少）之下，为第四秩，简任。加秩者为同上大夫。五年七月废。参见“上卿”。