一、本为门庭之下的意思。古代从皇帝到郡县长吏，均可适用。侍中等官本管皇帝门下众事，后形成官署门下省。汉、魏、晋、南北朝的州、郡、县长官的属吏，均纲纪（功曹、五官掾等）以地位较高另列外，统称门下诸吏。其中有门下吏者，简称门下。

二、南朝齐称侍中为门下，给事黄门侍郎为小门下，见《南齐书·百官志》。