官吏的等级制度。汉官秩以俸禄的石数区分，从万石至斗食、佐史。实俸与石数相近，如二千石月俸百二十斛，年得一千四百四十石。曹魏始用九品制。历代沿袭。南朝梁在九品之外，又分十八班，以班多为贵，与品以上品最贵相反。陈袭梁制。北朝北魏亦用九品制，每品各有从品，每一品又分上、中、下三阶。孝文帝太和二十二年（498）改为：一至三品（包括从一至从三品）不分上、下附，四品以下各分上、下阶，共为九品（正从共十八品）三十级。北齐始于正品前加“正”。唐、宋文职同北齐，九品各分正从，正四品以下，又有上、下，共三十等；武职从正三品起即分上下。隋与元、明、清只有正、从品，无上、下阶，共十八等，文武相同。