“道”的别称。春秋老子用语。“谷”指山谷，象征虚空；“神”指有变化莫测之意。《老子·六章》：“谷神不死，是谓玄牝。”三国魏王弼注：“谷神，谷中央无谷也。无形、无影、无逆、无违。”认为“道”虚无而又神秘莫测，是天地万物的根源。一说“谷”同“穀”。西汉河上公注：“谷，养也。”意为“道”能生养天地万物，故称“谷神”。