战国荀子关于构建和谐社会的基本思想。《荀子·王制》：“（人）力不若牛，走不若马，而牛马为用，何也？曰： 人能群，彼不能群也。人何以能群？曰： 分。分何以能行？曰： 义。故义分则和，和则一，一则多力，多力则强，强则胜物。”（“义分则和”，《荀子》宋本作“义以分则和”。元刻本作“义分则和”。王念孙以为宋本“以”字衍，王先谦《荀子集解》依王说校改。）“义分则和”与“礼”有着密切关系。即所谓“礼之用，和为贵”（《论语·学而》）。“礼别异”，“等贵贱”，“义”乃是“礼别异”（“分”）的一种完美状态。“义”者，宜也，适当之谓。“义分”，谓上下贵贱等级分别适当，所谓“贵贱有等，长幼有差，贫富轻重皆有称者也”（《荀子·富国》）。“贵贱有等，则令行而不流；亲疏有分，则施行而不悖；长幼有序，则事业捷成而有所休。故……义者，分此者也。”（《荀子·君子》）此为“义分”的内容。“义”具体表现为各等级的行为规范，用来调节君臣上下的关系。所谓“内节于人而外节于万物者也，上安于主而下调于民者也。内外上下节者，义之情也”（《荀子·强国》）。社会各等级分得合宜，又各有其适宜的行为规范，即所谓“义分相须”；如此，则各等级各安其分，各得其宜，“无相夺伦”，互不侵犯，恰到好处，社会整体上达致有序和谐，即所谓“义分则和”。