儒家对诗教目的与效果的一种概括。意为温和宽厚。《礼记·经解》：“孔子曰：‘入其国，其教可知也：其为人也，温柔敦厚，《诗》教也。’”孔颖达疏：“温，谓颜色温润，柔，谓情性和柔。《诗》依违讽谏，不指切事情，故云温柔敦厚，是《诗》教也。”认为《诗经》中作品虽然对王室政治有所讽刺，但并不作直接尖锐的揭露，故能教人以温柔敦厚。它要求诗歌必须对人进行伦理道德的教化，使人性情柔和，待人宽厚，遵守礼教，并以此作为治国之本的一个方面。