① 指五种具体事物。《左传·襄公二十七年》：“天生五材，民并用之。”西晋杜预注：“金、木、水、火、土也。”《考工记》：“以饬五材。”东汉郑玄注：“此五材，金、木、皮、玉、土。”也作“五才”。《后汉书·马融传》：“五才之用，无或可废。”② 指五种德性。《六韬·论将》：“所谓五材者，勇、智、仁、信、忠也。”