根据人的体貌特征进行人身同一认定的一门刑事技术。它对于建立刑事档案，实现侦查措施和任务都有着重要意义。人的外貌是由各种具有不同特征的器官及器官的衍生物组合而成的，人各不同，难以完全重复。作为人的面貌特征基础的骨骼和软骨组织结构在人体发育成熟后，即处于相对稳定状态。外貌的这种特定性和相对稳定性是进行人身识别的科学基础。描述外貌特征应使用统一、确切的术语，分别描述对象的静态特征和动态特征。在外貌识别中除了经常进行的人像照片鉴定外，有时把法医学中所研究的颅像重合技术也列入此范畴之中。