著作权人与出版人（出版单位）所达成的关于著作权人在一定期限内将作品的出版权转让给出版人，由出版人出版作品，以实现著作权人之著作权的协议。此合同的特点在于，它以转让作品出版权的行为为客体，而著作权仍属著作权人享有。出版合同分为两种情况，一是出版合同，即双方就已经完成的作品，协商出版的权利义务关系；二是约稿合同，即双方就尚未完成的作品，协商著作者交稿和转让出版权的有关事项。出版合同的双方当事人互有权利义务。著作权人的义务：（一）将作品的出版权转让给出版人。（二）按规定的期限和条件交付作品。（三）在约定期限内，不得把同一作品再行交其他出版人出版。

出版人的义务：（一）按合同规定的期限出版作品。（二）不经著作权人同意，不得擅自增减或变更作品的内容。（三）作品出版后，应依法向著作权人支付稿酬和赠送样书。根据我国目前有关法律规定，支付的稿酬包括基本稿酬（字数稿酬）和印数稿酬。