外交、领事机关在公证证明的文书上证明公证人员的签名、印鉴属实的活动，也称“外交认证”和“领事认证”。认证只在对外使用的公证书上证明公证机关的签名或印章属实，避免外国有关部门怀疑证明材料的真实性、合法性，从而影响文件在域外的效力，以便保护当事人的合法权益。办理认证手续，先由公证机关出具要发往国外使用的公证书，经我外交部有关部门认证，再转请有关国家驻华使领馆认证，在域外产生法律效力。同样，外国公证文书也要办理认证，在我国才有效。除非两国在互惠基础上互免领事认证，在对方国家直接使用公证文书，才能发生效力。