明宜兴（今属江苏）人，字时用，号谦斋。景泰进士。由编修累官文渊阁大学士，参与机务，旋进礼部尚书。弘治五年（1492）为首辅，屡加少傅、太子太傅。曾参与修撰《大明会典》，后因李东阳等奉敕重修，徐氏竟不列名。著有《谦斋文录》。