清山西寿阳人，字子禾，号敏斋。祁寯藻之子。咸丰进士。历官翰林院侍读、吏部左侍郎、顺天学政、左都御史。光绪十六年（1890）迁工部尚书兼顺天府尹。曾上疏反对借洋款修铁路等洋务活动。卒谥文恪。