东汉哲学家、政论家。字节信，安定临泾（今甘肃镇原）人。年少好学，出身寒微，与马融、张衡等友善。性耿介，与世俗不合，不得升进。愤懑不平，终生隐居，发奋著书三十余篇，因不愿显名于世，故书名《潜夫论》。思想观点深受王充影响，怀疑天命，具有朴素唯物主义思想。文章朴素无华，笔锋犀利，对当时官场的黑暗腐败，豪门贵族的贪婪残暴，社会风气的败坏，作了揭露和批判。《后汉书》有传。